细胞是人体结构和功能单位，体内所有的生理功能和生化反应，几乎都是在细胞结构的物质基础上进行的。包括：①细胞内的生理和生物化学过程，通过微细的细胞内结构来完成同化和异化作用。②细胞和周围环境的物质交换过程，通过细胞膜进行细胞浆和细胞间组织液的物质交换，细胞间组织液又与血管和淋巴管间存在着物质交换过程。③神经一内分泌参与调节。生物吞噬疗法对肿瘤细胞的吞噬机制，主要通过以下几个方面的细胞内直接代谢过程：①高渗作用：消瘤因子和氯化钠注入血管瘤内，直接有选择性的吞噬瘤体细胞及造成血管瘤组织高渗透压环境，细胞浆内液体渗透，而药液向细胞浆内渗入，使细胞浆蛋白质变性，细胞核固缩。②细胞膜溶解作用：尿素具有角质溶解作用，可使细胞膜发生溶解、破裂、细胞浆外溢，导致细胞死亡。③药物直接吞噬作用：消瘤因子和氯化钠渗入细胞浆内或通过破裂的细胞膜直接进入细胞浆内，引起细胞核固缩、蛋白质变性、线粒体破坏、溶酵体破裂而释放出大量的溶酶，溶酶发挥消化作用，使细胞自己消化自己，加速细胞死亡。
细胞结构大致可分为3部分：细胞膜、细胞核和细胞浆。在普通光镜下只能把细胞分成这3部分，而对它们的微细结果只有用电子显微镜才能观察到。关于细胞概念，可以认为细胞主要是由以上3部分及一系列微细结构所构成。细胞的表面有细胞膜，使细胞与周围环境分开，细胞浆内含有结构与功能不同的各种细胞器，即线粒体、内质网(亦称内浆网)、高尔基体、溶酶体、核膜。除了这些细胞器外，细胞浆基质中还有游离的核蛋白体、微丝、糖原和脂肪滴等。细胞核有核膜、染色质及核仁等
成分。
1．细胞膜 一切细胞都包着一层薄膜。称细胞膜。除细胞膜外，还有核膜、内质网、高尔基体、线粒体等膜性结构，统称为生物膜。生物膜在结构上都以双分子层的磷脂为基架，内中镶嵌着蛋白质和其他脂类。
细胞膜不仅仅起包裹作用，防止细胞内容流出，还有各种受体蛋白和酶类，它们可根据作用膜上的化学信号改变自己的活性。另一些细胞(如淋巴细胞)上有特殊的抗体物质存在，和相应的抗原作用时可引起免疫反应。如生物吞噬疗法中癌组织变性的生物大分子或蛋白性物质即能刺激机体产生免疫反应物质，被视为内源性抗原与免疫原。坏死的肿瘤组织作为抗原可激发抗体的形成及使淋巴细胞致敏，并释放出生物活性物质，参与细胞免疫反应。
关于细胞膜泵已为医学及生物学界公认。就细胞膜而言，细胞内K’＋正常时其浓度超过膜外很多，约达30倍。N／浓度正常时则膜外超过膜内，约达12倍。维持着K＋在细胞内高浓度和N／在细胞外高浓度，就是由于膜上存在一种钠—钾泵(简称钠泵)。生物吞噬疗法中高浓度尿素能使细胞膜溶解，渗透性增高，使钠泵作用受到破坏或直接使细胞膜溶解破裂，胞浆外渗或外溢，细胞内环境破坏，导致瘤细胞死亡。